剑桥研究发现:墨鱼的学习能力比人类儿童还强(组图)

提到墨鱼,大家总会想到餐桌上的美食,比如酱爆墨鱼、墨鱼卷、红烧墨鱼、意大利墨鱼面、墨鱼饭、墨鱼干……啊……想想都馋了。

但是,墨鱼最大的特点并不是好吃(它也很不甘心有这个特点),而是它的智力极高。


(墨鱼:请关注我的才华)

和章鱼(octopus)一样,墨鱼(cuttlefish)在无脊椎动物中有着最高的智力。它们的身体能一秒变色,是个潜伏在珊瑚中的伪装大师。

墨鱼还会数数,知道哪个水箱里的虾最多。它们喜欢玩游戏,会用墨汁喷灯或讨厌的人,或者戏弄小动物。

既然墨鱼这么厉害,那么,它们知不知道如何延迟满足呢?

最近,剑桥大学的行为生态学家亚历克斯·施奈尔(Alex Schnell)为了搞清楚这个问题,做了墨鱼版的“棉花糖实验”。


(亚历克斯·施奈尔)

很多人应该听说过这个经典的心理学实验。实验里,研究员会给孩子们一颗棉花糖(有时也可以是巧克力或饼干),告诉他们如果能忍住15分钟不吃,就再奖励一颗。

说完这些话后,研究者会离开房间,留下孩子们独自一人纠结。很多孩子会在大人走的那一刹那就把棉花糖吃掉,有的孩子会挣扎几分钟再吃,有的能等到大人回来,得到第二颗棉花糖。

之后很多实验发现,那些能忍住得到第二颗棉花糖的孩子,之后的学习成绩更好、更容易成功。这就是为什么现在的人们常提倡“延迟满足”。

在动物界里,黑猩猩和乌鸦都表现出过延迟满足行为,但无脊椎动物还没做过棉花糖实验。

为了搞清楚墨鱼有没有这种能力,亚历克斯设计了一种特殊的水缸,里面有两个透明的小隔间。

6只墨鱼被放到水缸里,面对着小隔间。在一个隔间里,放着它们喜欢吃的活草虾,另一个隔间里,放着不那么受欢迎的虾片。

因为门是透明的,墨鱼可以清楚地看到这两种食物。

同时,在隔间上方有三种特殊符号,分别是圆形、三角形和方形。

如果标的是圆形,意味着隔间的门会迅速打开,三角形的门会在10到130秒后打开,方形则永远不会打开。

在实验组里,墨鱼们遇到的标识是随机的,对照组里则全是标着方形的门。

因为考验的是“延迟能力”,活草虾都被放在三角形和方形门后,需要墨鱼们等待一段时间后才能吃。

如果期间它们忍不住,游向圆形门后的虾片,那么另一个隔间的活草虾会立刻被研究人员取走,再也吃不到。

在一番训练后,墨鱼们弄明白了门上标记的重要性。

亚历克斯发现,如果活草虾被放在三角形门后,那么墨鱼们会安静等待,不去碰虾片。

如果活草虾放在方形门后,那么墨鱼就不纠结,直接把眼前的虾片吃了,反正方形门是打不开的。

在论文里,亚历克斯写道:“目前的研究中,墨鱼为了得到更好的奖励,能够忍受长达50秒到130秒的延迟,这与我们在黑猩猩、乌鸦、鹦鹉等脊椎动物身上看到的情况相当。”

“像老鼠、鸡和鸽子这样的动物就很难抵抗诱惑,它们的自控能力较低,只能等待几秒。”

亚历克斯表示,该实验是迄今为止第一个能证明无脊椎动物有这种能力的证据。

延迟满足是很难得的,往往出现在寿命长、社交行为复杂的动物里。但墨鱼的平均寿命只有2年,平常也不社交,能有和黑猩猩匹敌的能力,让亚历克斯非常惊讶。

她认为这可能和墨鱼的生活方式有关。在大部分时间里,它们需要通过伪装融入环境,静静地等待猎物出现。这可能养成了它们良好的耐心。

“自我控制就是理解‘少即是多’。避免现在的诱惑,是为了得到未来更好的结果。对墨鱼来说,它们需要等待更好的猎物出现,同时降低在捕猎者面前出现的次数。”

“海洋复杂的环境,教给它们自控。这是计划未来能力的基础,是一种非常复杂的行为。”

亚历克斯还注意到一个很有趣的现象:

当墨鱼在等待时,它们其实也挺馋虾片,为了避免自己吃它们,墨鱼会故意游远一些。

在人类和黑猩猩的实验里,也有类似的举动,儿童和猩猩会左顾右盼,或者干脆闭眼,分散自己的注意力。

为了能吃口好的,大家也是很努力了。

在棉花糖实验后,亚历克斯又做了一个实验,测试墨鱼的学习能力。

她在鱼缸上用两种颜色的记号笔画符号,教墨鱼将记号和食物联系起来。当墨鱼向玻璃上特定颜色的记号游过去时,亚历克斯就丢下食物奖励。

接着,她更改了规则,让另一种颜色的记号和食物相关。

在关系改变后,墨鱼们没有迷惑太长时间,学会向新颜色的记号游去。亚历克斯之后再改,墨鱼们也学会了。

她发现墨鱼的学习速度很快,思维灵活。那些最善于学习的墨鱼,也刚好是最能延迟满足的墨鱼。

这个发现让亚历克斯很激动,“这是有史以来,人类第一次在灵长类动物外发现,自我控制能力和学习能力相关。”

她补充道,在墨鱼和灵长类动物之间找到更多相似之处,是“解决进化之谜的重要一环”。

哎,这种有嚼劲、营养高的动物,没想到这么能干,比很多五六岁的小朋友都强。

下次大家吃墨鱼卷的时候,可以想想多向它们学习啊~































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